太平洋に面したブリティッシュ・コロンビア州には、カナダの西の玄関口であるバンクーバー、花のあふれる州都ビクトリア、北米最大のスキー・リゾートであるウイスラー・ブラッコムがあります。またバンクーバーからカナディアン・ロッキーのジャスパーへと通じるビーバー街道のドライブは、フィヨルドの海岸から荒涼とした平原、カナディアン・ロッキーの最高峰マウント・ロブソンなどを望む変化に富んだ景観が楽しめます。ブリティッシュ・コロンビア州には6つの国立公園がある、海と山と森に囲まれた美しい州です。州の人口は約370万人。
ブリティッシュ・コロンビア州各地へは、バンクーバー国際空港(Vancouver
International Airport : YVR)から入るのが最も便利です。バンクーバー国際空港までは東京、名古屋、大阪から、日本航空(JL)とエアカナダ(AC)が直行便を運行しているので、日本から8〜9時間で行くことができます。またシアトルなどアメリカ経由で入国するなど、他にもいくつかのルートがあるので、アメリカの航空会社を利用していくこともできます。ただ実際のところ、日本から北米大陸に向かうと、アラスカをのぞけばバンクーバーが最も近い位置にあるので、アメリカ各都市の経由便は、シアトル以外は便利とはいえません。
ビクトリアやナナイモなどがあるバンクーバー島各地へは本土からフェリーで行くのが一般的ですが、バンクーバー市内からビクトリアのダウンタウンまでは3時間ほどかかりますので、日帰りではきつい日程になります。バンクーバー−ビクトリア間は近距離の空路もありますので、時間を節約する場合は、こちらも利用できます。ウイスラー・ブラッコムへはバンクーバーからバスまたはレンタカーで、約2時間で行くことができます。

写真:1997年春に新しくなったバンクーバー国際空港のターミナル。ネイティブ・アートの装飾があちこちにあります。
バンクーバー市内と近郊 Vancouver and the vicinity
カナダで3番目という大都市のバンクーバーは、温暖な気候に恵まれ、豊かな自然に囲まれた美しい街です。市内にはスタンレー・パーク、クイーン・エリザベス・パークなどの緑豊かな公園があり、見どころの多い街です。またデパートなども多く、日本からの観光客も大勢訪れている人気の街です。
ビクトリア市内と近郊 Victoria and the vicinity
バンクーバーから車とフェリーで約3時間のビクトリアは、自然の豊かなバンクーバー島の南端に位置しています。ブリティッシュ・コロンビア州の州都でありながら、都会の喧噪のない、とても静かな街です。街並みはイギリス色を色濃く残しています。おすすめは郊外のブッチャート・ガーデンやエンプレス・ホテルでのアフタヌーン・ティー。
ビーバー街道ドライブ Beaver Route driving
バンクーバーから、ウイスラー・ビレッジ、カナディアン・ロッキーのジャスパーを通り、エドモントンに通じる約1200kmの風光明媚なドライブルート。途中のカムループスに1泊しながら、ジャスパーまでのドライブを楽しむことができます。
BC州内陸部 British Columbia midland
果樹園やワイナリーが点在するオカナガン・バレーや、ハイカントリーの州立公園(ウェルズ・グレイ、ラック・ル・ジューン)などのBC州内陸部の見どころを紹介します。
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